近日，一条南部战区陆军《退伍季机务官兵深情表白》MV发布，内容讲述陆航机务兵退伍季心路历程。画面中除战士们之外，直-8L还相当罕见地再次公开，这是继百年党庆后再次亮相，而且从视频内容看还有意外小惊喜。直-8L直升机舱门旁出现海军船锚挂钩图案，联想到该机的造型和性能提升，基本意味着现阶段中国版“海上种马”正式亮相。

　　虽然这是陆航MV，但作为通用型直升机直-8L上舰也是分分钟的事，搞不好先在陆地上练练手。随着直-8L宽体机出现频率越来越高，再加上这是一款改型研制风险系数小，从曝光程度看接下来的列装肯定更加顺利。正如之前看直-20工艺水准已经一流，从MV画面看直-8L制造工艺也相当高，机体蒙皮过渡圆滑、铆钉焊缝齐整，不像批量工业产品更像艺术品。

　　为什么中国版“海上种马”备受期待，这得从解放军建设远洋战略海军要求来分析，目前航空工业经过多过艰辛发展。已经研制出歼-10、歼-16、歼-20空军三剑客，而且战略型运输机运-20也已经批量入役形成战斗力，这些机型性能处于世界先进甚至领先水平。不过和固定翼飞机相比，直升机领域明显发展水平滞后，虽然近年有了直-10武装直升机和直-20通用直升机加盟，一树之高的反坦攻坚和10吨级通用运输不再尴尬。

　　但问题是大型直升机很考验工业水平，目前我们能够打造较为先进的都是10吨级以下版本，一到中型以上就显得力不从心。随着大型装备增多，远程大容量运输的问题开始困扰三军，如何实现就成了航空工业不能不面对的问题。

　　三军现役只有一款“大型”直升机，来自上世纪70年代引进的法制SA321“超黄蜂”，国内仿制型号直-8通用直升机。由于原始设计缺点在实际应用中不尽如人意，虽然凭借大机体发挥平台作用有搜救、反潜、预警、运输等多种改型，但实际使用中特别是早期主要配套海军成为舰载机。由于当年海军大量装备中小型驱护舰，大个头的直-8确实不好携带，因此除了一些大型舰艇配套外开始由海洋走向陆地，成为陆航中专职体力活的一员。

　　直-8原型设计于上世纪60年代，原始性能指标其实不高，最大的优势无非是机体相对较大可供改装。比如现役最新的直-20也不过10吨级，直-8也才13吨级，标准的15-20吨级大型直升机一直是空白。大型直升机研制难度堪比战略轰炸机，我们也指望不上立刻就拥有CH-47“支奴干”或CH-53“海上种马”这类重装备，但是现实需求又很迫切。那么就分为两步走，以往一直宣称的中俄合作研制重型直升机，虽然雷声大雨点小但多少还有希望。另外可以直-8为基础打造新机，反正是大平台可供改装，它的最新成果就是直-8L宽体机。

　　直-8L宽体机改变幅度较大，和老款直-8直比机鼻更加前伸，两侧则加装了类似“海上种马”的副油箱短翼。这种改型最稳妥风险也最小，机体加宽增大以便扩大内部空间，可以携带更多的人员及物资。另外将机身客货舱地板下的副油箱移动到两侧短翼中，相比此前采用内置油箱却要降低运载能力，性能提升和设计思路上的改变更大。最核心的发动机也进行更换，原来直-8G采用PT6B-67A发动机起飞功率约1300KW，直-8L则换装1600KW涡轴发动机，功率上直接增加了30%。

　　不论是原本欠缺的高原性能，还是目前要求实现的大航程、大载重能力，在这么改装之后性能直线上升。而且机头采用新型光电转塔、雷达告警机、红外干扰弹等自卫系统，大大增强了战场生存能力。预估直-8L可以达以15吨级直升机，如果接下来发动力还能更加给力的线吨级行列，老机体新动力平台作用明显。

　　对于陆航来说，由于机舱空间加大可以运输“山猫”全地形车，估计“猛士”越野车等也能运载。这对于机降作战显然好处多多，随机可以带来更好的机动性，以及战场火力和防护能力，进一拓展机动空间战场实用性更强，是未来米-17/171直升机的最佳替代型号。可以配属陆航空中突击旅，和直-20进行协同作战，直-20负责运送步兵机降突击，直-8L则可以运输“山猫”全地形突击车，以及外挂轻型火炮、重型火力、轻型装甲车等跟进。

　　以往空中突击旅下辖3个运输直升机营，一次出动可以运送2个摩步连，不过将缺乏必要的支援重火力。未来都改用直-8L宽体机的话，一次出动不仅可以运送一个营级单位，还能同步携带火箭炮、反坦克导弹等重型火力装备，不论是机动、支援还是火力都空前强大。

　　而且近年随着海军大型舰艇大批量入役，原来直-8从海上岸现在得倒过来解读，新式直-8L宽体机将配套于海军。比如航母或者075型两栖攻击舰，参考美军CH-53E“超级种马”直升机，通常被部署在两栖攻击般外成为由舰到陆主要突击力量。美军海军陆战队将CH-53E用于两栖作战，可以一次运送55名全副武装士兵、重型设备以及武器，也可以回收战斗中损坏的飞机等。海军则将CH-53E用于垂直补给、运送作战设备，以及从航母甲板上吊运损坏的飞机等，战场适用性强方便各种部署应用。

　　直-8L上舰之后，同样也可以执行类似任务，只不过性能上会偏弱一些但不影响过渡使用。作为大国空军标配，千呼万唤始出来的直-8L宽体机，在成熟之后也意味着航空工业迈上新台阶，未来像CH-47、米-26这类大型直升机同样可期。